Les tablettes sont des appareils multimédias qui possèdent généralement la plupart des fonctions d'un ordinateur portable. Les liseuses, en revanche, sont des appareils dédiés à la lecture. Leur écran utilise une technique d'affichage, appelée papier électronique, qui imite l'apparence d'une page imprimée pour réduire la fatigue visuelle causée par la lecture sur un écran numérique. Elles sont généralement plus légères et ont une meilleure autonomie (plusieurs jours, voire semaines).